“Belakangan ini beberapa orang berpikir bahwa dunia semakin buruk. Progress pada polio menjadi pengingat bahwa sesama manusia bisa mencapai sesuatu ketika bahu-membahu. Membantu negara-negara lain melawan kemiskinan dan penyakit membuat dunia lebih stabi

TOKYO, IndonesiaSatu.co-- Nigeria memiliki utang senilai 76 juta dollar AS atau setara Rp 950 miliar terhadap Jepang untuk pemberantasan polio. Pinjaman itu tersedia melalui program Overseas Development Assistance (ODA) yang diselenggarakan Pemerintah Jepang pada 2014 lalu khusus untuk menanggulangi wabah polio di seluruh dunia.

Berkat pinjaman tersebut, Nigeria dinyatakan bersih dari polio pada 2017 lalu. Namun, utang ke Jepang itu bisa dibilang sulit tertebus mengingat Nigeria masuk jajaran negara miskin dengan penduduk miskin terbanyak di dunia.

Pendiri Microsoft dan orang terkaya di dunia, Bill Gates turun tangan melihat kondisi ini. Pria yang aktif dalam kegiatan filantropi itu mengumumkan bakal melunasi utang Nigeria ke Jepang. Bill Gates dan istri, Melinda Gates yang peduli dengan isu kesehatan mengungkapkan hal itu sebagai sebagai dari amal kemanusiaan dalam pengentasan wabah polio.

Wabah polio merupakan salah satu prioritas utama Bill and Melinda Gates Foundation yakni organisasi filantropis privat terbesar di dunia milik pasangan suami istri tersebut.

Diberitakan GlobalCitizen, beberapa waktu lalu, Bill and Melinda Gates Foundation mengumumkan bakal menambah bantuan sebesar 50 juta dollar AS (Rp 625 miliar) selama tiga tahun berturut-turut untuk pemberantasan polio. Artinya, setiap tahun yayasan tersebut memberikan 450 juta dollar AS (Rp 5,6 triliun) untuk melawan penyakit mematikan tersebut.

Selama kurang lebih tujuh tahun, Bill and Melinda Gates Foundation memerangi polio di seluruh dunia. Hasilnya, India yang sebelumnya merupakan negara dengan wabah polio terbesar telah bersih dari penyakit tersebut.

Dengan kekayaan yang dimiliki, mereka pun mendukung untuk misi mulia tersebut. Bill Gates tercatat bertahun-tahun didapuk sebagai orang terkaya di dunia. Pada akhir 2017 lalu, Bill Gates menempati posisi kedua dengan jumlah kekayaan sekitar 91,8 miliar dolar AS atau setara Rp 1.243 triliun.

Setelah Nigeria bebas polio, ada dua negara lainnya yang masih dijuluki sebagai “sarang polio” yakni Pakistan dan Afghanistan. Peningkatan bantuan dari Bill and Melinda Gates Foundation difokuskan ke sana.

“Belakangan ini beberapa orang berpikir bahwa dunia semakin buruk. Progress pada polio menjadi pengingat bahwa sesama manusia bisa mencapai sesuatu ketika bahu-membahu. Membantu negara-negara lain melawan kemiskinan dan penyakit membuat dunia lebih stabil dan orang-orang lebih aman di mana pun,” kata Bill Gates.

Ada pun upaya pemberantasan polio tidak hanya membantu mengeliminasi penyakit di banyak negara, tetapi juga mendorong sistem kesehatan yang lebih baik dan meningkatkan respons untuk krisis penyakit global lainnya semacam ebola dan zika.

--- Guche Montero